Alkohol etylowy, znany też w charakterze etanol lub też napój alkoholowy zbożowy, jest związkiem organicznym następującym w wielu rzeczach dziennego użytku. Ma długą historyjkę użytkowania tak jak w intencjach praktycznych, jak oraz rekreacyjnych. Zasadniczo alkohol etylowy jest formą alkoholu złożonego z dwóch atomów węgla powiązanych z pięcioma atomami wodoru (CH3CH2OH). Najczęstsze przeznaczenia alkoholu etylowego to energiczny faktor napojów alkoholowych oraz pokojowych środków czyszczących, takich jak alkohol do wycierania – alkohol etylowy. Może być też wykorzystywany do fabrykacji środków przeciw zamarzaniu, bonusów do paliw, farmaceutyków i kosmetyków. Etanol jest znany ze swojego ostrego zapachu oraz jest łatwopalny; jednak wolno go również bez ryzyka spożywać w małych ilościach. W napitkach alkoholowych etanol działa depresyjnie, hamując działanie ośrodkowego układu nerwowego. Jako farmaceutyk otumaniający wpływa na osąd oraz koordynację, powodując, iż ludzie wydają się odurzeni, kiedy piją za mnóstwo. Z wyjątkiem odurzającego wpływu na ludzi, może także szkodzić zwierzętom, jeżeli zostanie spożyty w ogromnych stężeniach. Etanol ma dużo zalet w porównaniu z innymi rozpuszczalnikami ze względu na niską temperaturę wrzenia oraz niską toksyczność w temperaturze domowej. Jego niska lotność powoduje, iż jest bezpieczny w obsłudze bez przymusów użytkowania specjalistycznego sprzętu lub metod bezpieczeństwa. Na domiar tego twierdzi się, że etanol ma właściwości przeciwdrobnoustrojowe, co czyni go pożytecznym składnikiem środków do dezynfekcji rąk oraz innych środków dezynfekujących.
Alkohol etylowy jest niezbytecznym pierwiastkiem dużej grupy sektorów przemysłu oraz uniwersalnie występuje w wielu artykułach, których stosujemy na co dzień; od środków czyszczących, przez farmaceutyki, po napoje alkoholowe. Sam przemysł napojów zużywa każdego roku znaczny ilości alkoholu etylowego do etapów destylacji oraz fermentacji potrzebnych do produkowania różnych smaków oraz rodzajów piwa, wina, whisky, ginu oraz innych trunków.